Cat skiing: acceso al backcountry en gato de nieve, la alternativa al heli
Qué es el cat skiing
El cat skiing (o cat snowboarding) usa vehículos de oruga (gatos de nieve / snowcats) para transportar al grupo a zonas de montaña fuera de las pistas preparadas. El gato sube por pendientes y rutas que un vehículo convencional no puede, deposita al grupo en cotas altas y el equipo baja por polvo virgen. Al llegar abajo, el gato recoge al grupo y repite.
Diferencias con el heli-ski
- Precio: el cat skiing cuesta entre 150-400 €/día frente a los 800-1.500+ del heli. La diferencia es enorme.
- Zona de acceso: el gato puede subir pendientes de hasta 45º, pero no llega a las cimas de los grandes glaciares que sí son accesibles en helicóptero.
- Experiencia social: el gato lleva 10-15 personas por lo que tiene un componente de grupo más pronunciado.
- Dependencia del viento: el cat skiing no depende de las condiciones de vuelo, lo que lo hace más fiable en días de viento.
Dónde encontrarlo
- Canadá (British Columbia): el país con más oferta de cat skiing del mundo. Empresas como Selkirk Tangiers Cat Skiing.
- Escandinavia: Noruega y Suecia tienen varios operadores de cat skiing en los fjords y en Laponia.
- Alpes: Austria (Arlberg) y Francia (Chamonix) tienen operadores de cat.
- España: la oferta es muy limitada. Algunas iniciativas puntuales en el Pirineo.
Requisitos de nivel
Similar al heli: nivel intermedio-avanzado mínimo. Polvo profundo y terreno variado. Sin la práctica en pistas off-piste de la estación antes, el cat skiing puede ser frustrante o peligroso.